El Administrador del Diálogo da la bienvenida a los participantes y expone los objetivos del Diálogo y su relación con la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios. Se presenta la agenda del Diálogo y (si procede) se presenta a los oradores de alto nivel.

El propósito de los Diálogos consiste en brindar a todos los participantes la oportunidad de participar activamente
en los debates, no en que escuchen presentaciones. Unas declaraciones introductorias breves por parte de los oradores de alto nivel pueden ser una forma especialmente eficaz de inaugurar un Diálogo y marcar las pautas. Estas declaraciones deben ilustrar el tema del Diálogo y proporcionar un marco y un contexto vitales para los participantes. Los ponentes no deben hablar sobre sus propias responsabilidades o sus logros. Al principio no debe haber más de tres oradores. Los discursos de apertura deben durar como máximo cinco minutos cada uno y deben ir acompañados de un máximo de dos diapositivas o ayudas visuales de fácil lectura.

A continuación interviene el Administrador, basándose en los discursos. En primer lugar, el Administrador hace una
introducción breve y precisa sobre los desafíos que plantea la alineación de distintos sistemas alimentarios con todos lo Objetivos de Desarrollo Sostenible. El Administrador también indica aspectos de los sistemas alimentarios que podría ser necesario cambiar. En segundo lugar, el Administrador hace una breve introducción sobre el método de los Diálogos y los Principios de Actuación de la Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios. En tercer lugar, el Administrador describe los temas de debate y presenta a los Facilitadores (así como a las personas encargadas de tomar notas si han sido designadas).
Finalmente, el Administrador describe los detalles técnicos de la sesión de debate (esto es importante para los Diálogos en línea).

Los participantes se dividen en grupos de debate de un máximo de 10 personas cada uno. En cada grupo habrá una combinación de grupos de interés distintos. Cada grupo de debate tiene que analizar una sesión de debate. Al Facilitador se le informa con antelación de las conclusiones que se esperan del grupo de debate. Durante la sesión de debate, el Facilitador anima a los participantes a conectar, examinar el tema, analizar los desafíos, considerar opciones, determinar el grado de acuerdo e identificar las áreas de divergencia. El Facilitador se asegura de que todos los participantes tengan la oportunidad de participar y fomenta el desarrollo de conclusiones basadas
en la convergencia. El Facilitador también toma nota de las opiniones divergentes y alienta a que se respeten. El Facilitador cuenta con una persona encargada de tomar notas que le ayuda a llevar un registro del debate y las conclusiones. Es importante que el Facilitador invite a todos los participantes en el grupo de debate a presentarse brevemente al comienzo del debate y a despedirse al final. Esto se conoce como check-in (recepción) y check-out (salida) y es una forma importante de fomentar el respeto y la claridad en cuanto a la finalidad.

Cuando ha transcurrido el tiempo correspondiente al debate moderado, los participantes regresan al pleno (reunión más amplia, junto al resto de participantes). Los participantes pueden sentirse frustrados por tener que detenerse en mitad del debate, en cuyo caso el Facilitador les alienta a que lo consideren una señal positiva y a que acepten proseguir su debate durante los próximos días y semanas, tal vez manteniendo el contacto a
través de un grupo de WhatsApp o similar.
Al comienzo de la sesión de comentarios, el Administrador agradece a los grupos su participación e invita a cada Facilitador a informar brevemente (menos de 5 minutos cada uno) a todo el pleno sobre la conclusión de los debates y las impresiones generales del grupo de debate. [Durante la sesión de debate, el Facilitador puede acordar con el grupo que se invite a otra persona del grupo presentar esta información; el Facilitador debe asegurarse de que todos los participantes estén de acuerdo con esta decisión]. La persona encargada de tomar notas recogerá por escrito el resultado del grupo de debate. El Facilitador debe seleccionar un máximo de tres puntos principales del debate, describir las impresiones del grupo y tal vez invitar a otros miembros del grupo a hacer alguna observación breve si
lo desean (respetando el tiempo que se le haya asignado). El Administrador debe tomar nota de los puntos principales de los comentarios de cada grupo de debate. El Administrador debe estar preparado para establecer conexiones entre las distintas declaraciones de comentarios de cada grupo de debate al final de la sesión de comentarios, una vez que hayan intervenido todos los Facilitadores. El Administrador también puede invitar a otros participantes a plantear preguntas y reflexiones con carácter más general.

La clausura del Diálogo es importante. Cuando se marchen, los participantes deben ser conscientes del modo en que ha progresado su pensamiento colectivo a través del Diálogo. Deben reflexionar sobre el valor de analizar las cuestiones desde el punto de vista propio y de los demás. Deben pensar en el potencial del Diálogo como una forma de lograr un mayor
acuerdo entre los grupos de interés con respecto a las formas de definir la futura dirección de los sistemas alimentarios con el fin de que sean acordes con todos los ODS. El Administrador debe hacer un breve resumen oral (diez minutos) sobre los puntos principales que han surgido en el Diálogo (suelen ser cinco puntos).